Η τοπική αυτοδιοίκηση
και ιδιαίτερα, ο πρώτος βαθμός της, είναι ένας χώρος όπου η προσωπική
επαφή, η άμεση σχέση με τον πολίτη και αυθεντικότητα θεωρούνται
καθοριστικά στοιχεία της επιτυχίας ενός αυτοδιοικητικού. Ίσως και για
αυτό, πολλοί δήμαρχοι, αντιδήμαρχοι, σύμβουλοι ,αντιμετωπίζουν με επιφύλαξη και
καχυποψία τις υπηρεσίες των συμβούλων επικοινωνίας.
Φοβούνται ότι μπορούν να
αλλοιώσουν το αυθεντικό προφίλ τους, να επιβάλλουν τεχνητές στρατηγικές
και να μετατρέψουν την εικόνα τους, σε προϊόν. Πιστεύουν ακράδαντα
ότι δεν το χρειάζονται γιατί "η δουλειά τους φαίνεται από το έργο"
και πως η υπερβολική προβολή μπορεί να θεωρηθεί
"φτιασίδωμα"!.
Όμως στις μέρες
μας, έργο χωρίς επικοινωνία, μένει "αόρατο"! Και όπως πολύ σωστά έχει δηλώσει ένας
γκουρού της επικοινωνίας "στην πολιτική η σιωπή δεν είναι ούτε
χρυσός ούτε σεμνότητα, αλλά μεγάλο λάθος"!
Η καχυποψία έχει τις
ρίζες της. Πολλοί από τους αυτοδιοικητικούς φοβούνται ότι επικοινωνία που
θα προταθεί από τους ειδικούς μπορεί να φανεί ''ψεύτικη'. Άλλοι πιστεύουν ότι η
στρατηγική που θα ακολουθεί είναι κάτι ξένο προς την αυθεντικότητα.
Ωστόσο η πραγματικότητα
δείχνει ότι η σύγχρονη πολιτική, ακόμη και στο τοπικό επίπεδο, απαιτεί
επαγγελματισμό και επικοινωνία. Ο πολίτης ενημερώνεται από πλήθος μέσων,
παραδοσιακών και νέων, και περιμένει να ακούσει σαφή, πειστικά και στοχευμένα
μηνύματα. Ο αυτοδιοικητικός που δεν γνωρίζει πως να διαχειριστεί την εικόνα
του, να αντιμετωπίσει τις κρίσεις και να καθορίζει τη στρατηγική του, τότε η
ασάφεια και η σύγχυση θα έχουν ως αποτέλεσμα την απώλεια εμπιστοσύνης από τον
ψηφοφόρο.
Στο παρελθόν, πολλοί
αυτοδιοικητικοί έχουν "πληρώσει" ακριβά αυτή τη δυσπιστία, στις
κάλπες. Ενώ έχουν να δείξουν έργο, έχουν εμπειρία και καλή πρόθεση,
αδυνατούν να το επικοινωνήσουν αποτελεσματικά. Αν επενδύσουν σε
επαγγελματική επικοινωνία, αυτό δεν σημαίνει ότι "πουλούν" ψεύτικη
εικόνα απλώς γνωρίζουν πως να προβάλλουν πειστικά και σωστά την πραγματική
εικόνα, το έργο τους.
Η συνεργασία με ειδικούς
της επικοινωνίας δεν υποκαθιστά τον πολιτικό, αλλά τον ενισχύει. Σε μια
εποχή όπου η εικόνα και το μήνυμα καθορίζουν τη δημόσια αντίληψη, η άρνηση
επαγγελματικής επικοινωνίας είναι έλλειψη προσαρμογής και στην κάλπη κοστίζει
πολύ περισσότερο... από την αμοιβή ενός επικοινωνιολόγου!